En octubre, más de 40 fiscales generales de EE.UU. presentaron una demanda colectiva contra Meta Platforms, Inc., acusándola de causar daños a la salud mental de miles de niños y jóvenes. Esta demanda se interpuso luego de que diversos estudios concluyeran que las redes sociales, tienen un efecto adictivo y perjudicial en los adolescentes.

Según un informe publicado por el Wall Street Journal en 2021, investigadores de Facebook en múltiples estudios internos descubrieron que existía un grave impacto en adolescentes mujeres sobre su imagen y autoestima. En una de sus investigaciones, señalaron que el 66% de la muestra había experimentado una comparación negativa sobre su cuerpo durante su interacción en redes sociales como Instagram.

Por otro lado, los demandantes expresaron que a pesar de que los directivos de Meta conocían acerca de la afectación, estos fueron negligentes a la hora de establecer advertencias e instrucciones a los usuarios sobre un correcto uso de sus plataformas. De acuerdo con sus escritos, exponen que la empresa ha antepuesto sus intereses económicos y comerciales, generando estrategias que constantemente crean adicción a las redes sociales y esto ha producido consecuencias como insomnio, deterioro de la autoestima, depresión, entre otros.

En noviembre, Arturo Bejar, exjefe de seguridad de Facebook, rindió testimonio en una de las audiencias realizada por el subcomité del senado de los Estados Unidos. En esta, enfatizó cómo a pesar de presentar un memorándum a finales de 2021 al CEO de Facebook donde reportaba que “el 22% de los jóvenes de 13 a 15 años eran objeto de bullying y el 39,4% de los jóvenes de 13 a 15 años experimentaron una comparación negativa”, no recibió respuesta alguna.

(Vea más en: https://www.youtube.com/watch?v=zFEtVQaM6aQ&t=2472s)

A su testimonio, se suman otros documentos que han sido revelados durante las audiencias que se celebran en el desarrollo de este caso y en otras demandas que habían sido interpuestas anteriormente. En 2021, en el caso Alexis, Kathleen y Jeffrey Spence vs. Meta Platforms Inc., los padres de un niño de 11 años demandaron a la empresa por daños que incluían ansiedad, depresión, ideación suicida y otros, y en su escrito presentaron una larga exposición de pruebas que responsabilizaba a Meta por su diseño adictivo y distribución continuada y perjudicial de múltiples cuentas de Instagram.

¿Hasta cuando se seguirá ignorando el poder que tiene Meta sobre la salud mental?

Referencias
Social Media Victims Law Center. (2023). Whistleblower Exposes Meta’s Knowledge of Instagram Harm to Kids in Senate Hearing. https://socialmediavictims.org/blog/whistleblower-exposes-metas-knowledge-of-instagram-harm-to-kids-in-senate-hearing/
The Wall Street Journal. (2021). Teen Girls Body Image and Social Comparison on Instagram- An exploratory Study in the U.S. https://s.wsj.net/public/resources/documents/teen-girls-body-image-and-social-comparison-on-instagram.pdf